Sembra ovvio ma molti siti che navighiamo risultano lenti, complicati, con interfacce incomprensibili, che spesso abbandoniamo dopo pochi secondi o che comunque non diventano meta di nostre successive navigazioni.

In questa breve guida sono riassunte in 12 punti alcune regole da seguire per avere un sito di successo che sia quello di una grande azienda o la propria pagina personale.

1. Essere preparati
Un sito è come un ufficio aperto tutto il giorno 24 ore su 24. Focalizziamo l'attenzione su cio' che pensiamo l'utente che arriva sul sito debba fare, debba sapere o trovare. E' bene che una volta che proponiamo un servizio, ad esempio inviarci una e-mail, siamo poi organizzati per fare fronte, ad esempio rispondere (l'esempio non è così banale se pensiamo che uno studio ha rivelato che solo il 25% delle mail inviate a corporation riceve una risposta).

2. Non lasciarlo stagnare
Per rendere i visitatori del sito interessati rinnovalo frequentemente. Se il sito è stato progettato da un web-designer, contrattiamo una modalità di aggiornamento, o impariamo, o facciamo formare nostro personale per potere rinnovare in casa il sito. Esistono oggi editor web WYSIWYG non difficili e molto efficaci come Macromedia Dreamweaver o Adobe GoLive.

3. Il nome conta
Sono disponibili spazi web gratuiti, ma hanno spesso URL di questo tipo: utenti.inwind.it/tuonome con alcune volte l'apparizione di banners, finestrelle etc. Questi sono ottimi per pagine personali e di altro tipo, diventano meno efficaci quando si tratta di pubblicizzare, ricordare un sito commerciale. Non è difficile registrare un dominio e nemmeno comprare dello spazio web per ospitarlo. Se si decide di fare tutto da soli per registrare un dominio .com basta collegarsi al sito www.networksolutions.com; per trovare uno spazio da collegare poi al dominio registrato basta cercare in rete o su qualche rivista del settore un servizio di hosting (ce ne sono di tutti i tipi).

4. Registrarsi nei motori di ricerca
Un sito Internet è come un messaggio in una bottiglia in mezzo all'oceano: Per far sì che la gente ci trovi bisogna registrarsi nei maggiori motori di ricerca come Altavista, Yahoo!, Excite e gli altri. E dedicare del tempo periodicamente per verificare i ranking e rinnovare le registrazioni. Questa parte richiede tempo, è tutt'altro che divertente, ma è importante farla.

5. Creare dei contenuti interessanti
Fornire contenuti interessanti vuol dire anche offrire stimoli ai visitatori a tornare sul sito periodicamente. Un aggiornamento mensile è un buon inizio. Si possono anche offrire rubriche tipo link del mese, foto della settimana etc.

6. Renderlo interattivo
Ospitare un forum di discussione relativo al business proposto dal sito. Oppure ospitare articoli, notizie interventi. Coinvolgere gli utenti invitandoli a rispondere a poll etc.

7. Creare comunità virtuali
Non fermarsi al sito web, ma invitiare i visitatori a sottoscrivere la ns. newsletter. Creare una specie di club. L'e-mail offre la possibilità di un contatto diretto e personale con l'utente, creiamo profili di ognuno e mandiamogli solo cose che gli interessano.

8. Rendilo facile
Rendi il sito veloce. Se passeranno più di 30 secondi per aprire la tua pagina, o per scaricare extra-software per vedere qualche effetto particolare, è probabile che molti visitatori andranno altrove.
Segui i criteri dell'usabilità (anche in Italia sono usciti dei libri su questo argomento come Usabilità dei siti web di Michele Visciola edito da Apogeo), rendi facile trovare ciò che l'utente sta cercando. E poi... scrivi il tuo indirizzo web sulla tua carta intestata, biglietti, automoile della ditta cosicchè la gente possa trovare il sito.

9. Sicurezza e facilità nell'e-commerce
Se vendi qualcosa in rete è necessario proteggere la clientela (e noi stessi) dalle frodi sulle carte di credito. Negoziatevi un contratto con un servizio di transazione sicura o qualche banca che possa risolvere questi problemi.
Secondo una ricerca i siti di e-commerce non comunicano efficacemente come aggiungere articoli al proprio carrello, non forniscono un segnale evidente che informi sul fatto che l'articolo è stato aggiunto, non facilitano il fare acquisti tra diversi "reparti" dello stesso sito.

10. Analizza le statistiche
Uno delle cose importanti da studiare sono le statistiche del nostro sito, capire quanti visitatori arrivano sul sito ogni settimana, chi sono e come sono arrivati al nostro web. Cercare di capire esattamente cosa vogliono dire le statistiche. Per fare questo ci sono diversi programmi di tracciamento, anche gratuiti, disponibili in rete come eXTReMe Tracker.

11. Gestisci links e affiliazioni
Naviga il web e prova ad offrire scambi di link con siti correlati, o interessanti. Puoi anche iscrivere il sito a web-ring, scambiare banner con altri. Frequentare i newsgroup che interessano il tuo business. Insomma devi frequentare e partecipare alla rete di interesse del tuo settore di interesse.

12. Essere aperti ed amichevoli
Fatti amici e influenze spedendo e-mail ai gestori di siti che trovi interesssanti (naturalmente nelle mail citerete il vostro sito). Ricordate che il mercato sul web è molto esigente, agile e smaliziato. Così spesso anche piccole ma efficaci iniziative hanno maggior successo di movimenti elefantiaci delle grosse multinazionali.